سنگی به اندازه یک مشت که در ایالت کبک پیدا شد، ممکن است دیدگاه مرسوم در مورد زمان شروع حیات روی زمین را به چالش بکشد. در مطالعه جدیدی که روز چهارشنبه در مجله Science Advances منتشر شد، محققان سنگی را که در منطقه ای در کبک یافت شده بود، بررسی کردند که عمر آن بین 3.75 تا 4.28 میلیارد سال تخمین زده می شود.
در مقاله قبلی منتشر شده در مجله Nature، محققان دانشگاه کالج لندن (UCL) گفتند که رشته‌ها، اجزا و قسمت های کوچک موجود در سنگ با قدمت حدود 300 میلیون سال قبل از تاریخ به عنوان نشانه های زندگی اولیه هستند.
در آن زمان، برخی از جامعه علمی مخالف بودند که ساختارهای یافت شده در داخل سنگ ماهیت بیولوژیکی دارند و بنابراین نشانه ای از زندگی اولیه نیستند. بنابراین محققان UCL سنگ را از زمانی که تکه ای از کف دریا بود، ( این سنگ توسط دکتر دومینیک پاپینو در سال 2008 جمع آوری شده بود)، مجددا بررسی کردند.
پس از برش سنگ به بخش هایی به نازکی کاغذ، به این نتیجه رسیدند که سنگ بین 3.75 تا 4.28 میلیارد سال قدمت دارد. قدیمی بودن این سنگ به دلیل وجود عناصر کمیاب خاکی در ترکیب آن است. عناصری که هم سطح با سایر نمونه های سنگی باستانی هم سن بودند.
محققان با استفاده از میکروسکوپ‌های مختلف و همچنین یک ابر رایانه برای ایجاد مدل‌های سه‌بعدی از ساختارهای سنگ، تأیید کردند که شکل برش ها موج‌دار بوده و حاوی کربن آلی است که از ویژگی‌های میکروب‌های آهن‌خوار است. این مطالعه نشان می‌دهد که باکتری‌های درون سنگ، اثرات جانبی شیمیایی معدنی را بر جای می‌گذارند که مطابق با شیوه زندگی میکروب‌های باستانی از آهن، گوگرد و احتمالاً دی اکسید کربن است.
محققان همچنین از این تصویربرداری برای یافتن ساقه ای به طول یک سانتی متر با شاخه های موازی در یک طرف سنگ استفاده کردند. تیم محققین گفت در حالی که برخی از ساختارهای یافت شده در سنگ را می‌توان از طریق واکنش‌های شیمیایی ایجاد کرد، اما ساقه به احتمال زیاد منشأ بیولوژیکی دارد.
پاپینو در بیانیه‌ای مطبوعاتی روز چهارشنبه گفت: «این بدان معناست که حیات می‌توانست 300 میلیون سال پس از شکل‌گیری زمین آغاز شده باشد». قبل از این یافته، قدیمی ترین نمونه بیولوژیکی از زندگی اولیه در استرالیا پیدا شد و مشخص شد که آن سنگ حدود 3.46 میلیارد سال سن دارد، اگرچه برخی از جامعه علمی نیز این نمونه ها را به چالش می کشند، و دوباره استدلال می کنند که ممکن است منشا بیولوژیکی نداشته باشند.
این نمونه سنگ جدید می تواند برای درک چگونگی شکل گیری زندگی و احتمال وجود حیات دیگری استفاده شود. پاپینو گفت: «این یافته‌ها پیامدهایی برای احتمال وجود حیات فرازمینی دارند. اگر حیات نسبتاً سریع به وجود بیاید، با توجه به شرایط مناسب، این احتمال وجود حیات در سیارات دیگر را افزایش می‌دهد.»
منبع : https://www.ctvnews.ca/
