برای اولین بار در تاریخ، تاخیر در پرواز به دلیل آب و هوای بد در سیاره ای غیر از زمین رخ داده است. به گفته ناسا، هلیکوپتر Ingenuity که قرار بود در 5 ژانویه به آسمان مریخ برود، مجبور شد نوزدهمین پرواز خود را به دلیل طوفان گرد و غبار غیرمعمول منطقه ای در مریخ لغو کند.
اکنون کارشناسان ناسا پیش بینی می کند که این پرواز در روز یکشنبه 23 ژانویه انجام شود.
در حالی که مریخ کوچک تر است و اتمسفر آن چگالی کمتری نسبت به زمین دارد، سیاره سرخ هنوز تغییر فصل ها و باد های شدید، طوفان های گرد و غبار و ابرهای یخی را تجربه می کند.
مدارگردهایی که دور سیاره می چرخند و ابزارهایی مانند مریخ نورد Perseverance و فرودگر InSight به دانشمندان کمک می کنند تا آب و هوای مریخ را بهتر درک کنند، اما مانند عامل عدم قطعیتی که هواشناسان بر روی زمین تجربه می کنند، پیش بینی آب و هوا در سیاره دیگر بسیار دشوار است.
درک آب و هوا و تغییرات فصلی قبل از پروازهای Ingenuity بسیار مهم بوده است. این هلیکوپتر کوچک چهار پوندی (1.8 کیلوگرمی) در شرایط بهار و تابستان در مریخ پرواز کرده است. با تغییر فصول، چگالی هوا در مریخ چرخه ای از فراز و نشیب را طی می کند. چگالی هوا یکی از دو عامل مهم در محاسبه شرایط مطلوب برای پرواز در مریخ است. سرعت باد عامل دیگر است.
Perseverance ایستگاه هواشناسی خود را به نام MEDA یا تحلیلگر دینامیک محیطی مریخ در اختیار دارد تا به تیم های ناسا کمک کند تا چگالی هوا را محاسبه کنند و سرعت باد را در طول یک روز و همچنین نحوه جابجایی آنها در طول فصول اندازه‌گیری کنند. پاییز در مریخ به «فصل غبارآلود» معروف است.
گرد و غبار بزرگترین تهدید برای ماموریت های مریخ است. طوفان گرد و غباری که مریخ را احاطه کرده بود، با تخلیه و جلوگیری از شارژ مجدد مریخ نورد Opportunity، به سفر 15 ساله این مریخ نورد در سال 2019 پایان داد.
گرد و غبار موجود در اتمسفر می تواند میزان نور خورشیدی که به پنل های خورشیدی می رسد را کاهش دهد. این گرد و غبار که با نور خورشید گرم می شود، جو را نیز گرم می کند و تراکم هوا را بیش از پیش کاهش می دهد.
جاناتان باپست و مایکل میشنا، اعضای تیم هواشناسی و محیط زیست Ingenuity در ناسا در یک به روز رسانی نوشتند: « ما هرگز طوفانی به این قدرت را در مریخ ندیده ایم.»
مدارگرد شناسایی مریخ یک طوفان گرد و غبار منطقه ای در حال گسترش را مشاهده کرد که از نیمکره جنوبی به نیمکره شمالی مریخ در حال حرکت بود.
از دیدگاه مدارگرد، به نظر می رسید که طوفان ممکن است به سمت دهانه و دو روبات درون آن در حرکت باشد. پس از اینکه طوفان گرد و غبار نور خورشید را که می توانست به صفحات خورشیدی آن برسد کاهش داد، فرودگر InSight که بیش از 2000 مایل (3219 کیلومتر) در شرق Perseverance قرار دارد، در 7 ژانویه وارد حالت ایمن شد.
درست پس از اینکه کارشناسان ناسا پرواز شناسایی Ingenuity را به تعویق انداختند، طوفان گرد و غبار از بالای دهانه عبور کرد.
از آن زمان طوفان برطرف شده است و Ingenuity بار دیگر برای پرواز آماده می شود.
منبع : https://www.ctvnews.ca
