ممکن است یک همسایه سیاره‌ای جدید داشته باشیم که فقط چهار سال نوری دورتر از ما در حال چرخش است. ستاره شناسان شواهدی از سیاره سومی را کشف کرده اند که به دور پروکسیما قنطورس، نزدیک ترین همسایه ستاره ای خورشید ما، در فاصله 40 تریلیون کیلومتری، می چرخد. یک سال نوری، مسافتی است که نور در یک سال در خلاء طی می کند و معادل حدود 9.5 تریلیون کیلومتر است.
این جرم، صخره ای با جرمی حدود یک چهارم زمین، یکی از سبک ترین سیاره های فراخورشیدی است که تاکنون پیدا شده است. ستاره کوتوله قرمز کوچک و کم نور فقط یک هشتم جرم خورشید را دارد و در حال حاضر خانه یک سیاره به اندازه زمین تایید شده و احتمالاً یک سیاره دوم و نامزد دورتر است.
شرایط ممکن برای زندگی
این آخرین سیاره کشف شده به نام پروکسیما d، هر پنج روز زمینی یک دور به دور ستاره می چرخد. تنها حدود 4 میلیون کیلومتر از ستاره فاصله دارد که کمتر از یک دهم فاصله بین عطارد و خورشید در منظومه شمسی است. عطارد به عنوان نزدیک ترین سیاره به خورشید، هر 88 روز یک بار به دور آن می چرخد.
اولین سیاره یافت شده در این منظومه، پروکسیما b، در سال 2020 تایید شد. اندازه آن تقریباً به اندازه زمین است و هر 11 روز یک بار به دور ستاره می چرخد. این سیاره در فاصله ای از یک ستاره وجود دارد که شرایط مناسب برای آب مایع، یکی از اجزای کلیدی برای حیات آن گونه که ما می شناسیم، در سطح آن وجود دارد.
پروکسیما d برای قرار گرفتن در منطقه قابل سکونت بسیار به ستاره نزدیک است و پروکسیما c که حدود پنج سال طول می کشد تا به دور ستاره بچرخد، بسیار دور است. به همین خاطر پروکسیمآ d و c برای سکونت انسان مناسب نیستند.
جوآئو فاریا، نویسنده اصلی این تحقیق چاپ شده، محقق مؤسسه اخترفیزیک و علوم فضایی پرتغال، گفت: «این کشف نشان می‌دهد که نزدیک‌ترین همسایه ستاره‌ای ما مملو از جهان‌های جدید جالبی است که در دسترس مطالعه بیشتر و اکتشافات آینده است.» اخترشناسان پروکسیما d را هنگام استفاده از تلسکوپ بسیار بزرگ رصدخانه جنوبی اروپا در شیلی پیدا کردند.
تلسکوپ ها و ابزار رصدخانه برای یافتن و تایید اکتشافات سیاره گذشته در منظومه پروکسیما قنطورس استفاده شده بود. در طول مشاهدات بعدی این سیستم، اخترشناسان سیگنال ضعیفی را از یک جسم با یک مدار سریع به دور ستاره شناسایی کردند. مشاهدات بیشتری با استفاده از طیف نگار بسیار حساس Echelle برای سیارات فرا خورشیدی و ابزار مشاهدات طیف سنجی پایدار، معروف به ESPRESSO، در تلسکوپ بسیار بزرگ انجام شد.
داده ها نشان می دهند که سیاره ای احتمالی وجود دارد و نیروی گرانشی آن به جای تغییر در ستاره، ستاره را می‌کشد. فاریا گفت: «پس از به دست آوردن مشاهدات جدید، ما توانستیم این سیگنال را به عنوان یک سیاره جدید تأیید کنیم. من از چالش کشف چنین سیگنال کوچک و کشف یک سیاره فراخورشیدی بسیار نزدیک به زمین هیجان زده شدم.» مشاهدات آتی این سیاره نامزد می تواند تایید کند که پروکسیما d در واقع سومین جهان شناخته شده ای است که به دور این ستاره می چرخد.
روشی برای شناسایی سیارات زمین مانند
سیارات فراخورشیدی در اطراف پروکسیما قنطورس با استفاده از روش سرعت شعاعی غیرمستقیم، زمانی که گرانش یک جسم در حال چرخش ستاره‌ای را می‌کشد و باعث می‌شود کمی تکان بخورد، به جای مشاهده افت نور ستاره‌ها هنگام عبور سیارات از مقابل ستاره‌ها، که روش گذر نامیده می‌شود، پیدا شده‌اند. اما این اولین بار است که از روش سرعت شعاعی برای یافتن چنین سیاره سبک وزنی استفاده می شود.
پدرو فیگویرا، دانشمند ESPRESSO در بیانیه ای گفت: این دستاورد بسیار مهم است زیرا نشان می‌دهد که تکنیک سرعت شعاعی، این پتانسیل را دارد که جمعیتی از سیارات سبک مانند سیاره‌های ما را آشکار کند که انتظار می رود فراوان ترین سیارات در کهکشان ما باشند و می‌توانند میزبان حیات انسان ها باشند.» محققان بر این باور هستند که مشاهدات آینده همچنان می‌تواند جزئیات بیشتر و حتی سیارات اضافی را در این منظومه نشان دهد.
منبع: https://www.ctvnews.ca/
