سطح آب رودخانه مکنزی که طولانی‌ترین رودخانه کانادا به شمار می رود، به طرز بی سابقه ای پایین آمده و جوامعی که به آن تکیه دارند و مردمان بومی را غافلگیر کرده است.
رودخانه مکنزی از دریاچه گریت اِسلیو تا دریای بوفورت، 1738 کیلومتر طول دارد و حوزه آبخیز آن بخش هایی از پنج استان و قلمرو را در بر می گیرد.
به گفته دولت قلمرو شمال غربی، میزان جریان آب در اکثر نقاط در امتداد رودخانه یا بسیار کمتر از میانگین شده یا در کمترین مقدار ثبت شده در این زمان از سال می باشد.کارشناسان می گویند سطح آب حدود دو متر کمتر از حد میانگین است و تغییرات معمولی فصلی حدود 50 سانتی متر است. دو متر پایین تر از حد معمول بودن بسیار قابل توجه و مهم است زیرا دو سال پیش رودخانه‌ها و دریاچه‌های مکنزی در بالاترین حد خود قرار داشتند.
این کم آبی فقط به مکنزی محدود نمی شود. دریاچه‌های Great Bear و گریت اسلِیو و همچنین رودخانه‌های کوچک‌تری که به مکنزی می‌ریزند، در پایین‌ترین سطح یا نزدیک‌ترین سطح خود قرار دارند.
به گفته مردم این منطقه، در دو سال گذشته خشکسالی شدید همراه با دمای بسیار بالایی را در کل منطقه رودخانه مکنزی تجربه کرده‌اند که این قطعا نشانه ای از تغییرات آب و هوا است.
