بر اساس گزارش سی اف نیوز، تقریباً یک ششم مهمانان کنفرانس بزرگ ایدز در مونترال که سال گذشته ویزای کانادا را دریافت کرده بودند، در نهایت درخواست پناهندگی کردند. برخی اتاوا را به نژادپرستی متهم کردند و گفتند که گردهمایی های بین المللی نباید در کانادا برگزار شوند.
این جنجال به دنبال حوادث مشابه در سایر اجلاس های جهانی که در سال های اخیر در کانادا برگزار شد، رخ داد. برخی از نمایندگان آفریقایی علیرغم دریافت دعوت نامه از دولت کانادا نتوانستند ویزا بگیرند. 10 درصد دیگر تا پایان این رویداد بررسی نشدند.
رابرت بلنشی، وکیل مهاجرت تورنتو، راجع به کنفرانس بزرگ ایدز در مونترال گفت:
درخواست پناهندگی با شرکت در یک کنفرانس یا رویداد ورزشی در کانادا اغلب یکی از معدود راه هایی است که افراد می توانند از آن طریق به امنیت برسند. اصلاً جای تعجب ندارد که برخی افراد که از یک کشور خاص به کانادا می آیند، واقعاً به کشورشان برنگردند و درخواست پناهندگی دهند. این ایده گاهی اوقات پس از رسیدن به کانادا و پس از شنیدن اینکه برخی دیگر نیز چنین کاری انجام داده اند به ذهنشان خطور می‌کند.»
اتاوا درخواست ویزا 83.5 درصد شرکت کنندگان کنفرانس از نپال، 55.8 درصد از نیجریه، 53.6 درصد از پاکستان و بیش از 40 درصد از کامرون، جمهوری دموکراتیک کنگو، اتیوپی و غنا را رد کرد.
وزارت مهاجرت در بیانیه ای اعلام کرد که پرونده ۲۵۱ نفری را که پس از ورود به کانادا برای کنفرانس سال گذشته درخواست پناهندگی کرده اند را بررسی خواهد کرد.
