دانشمندان می گویند گونه جدیدی از تمساح متعلق به دوره کرتاسه در کوئینزلند استرالیا کشف شده و آخرین وعده غذایی آن یک دایناسور جوان بوده است. استخوان های فسیل شده یک confractosuchus sauroktonos در سال 2010 از یک ایستگاه در نزدیکی Winton، یک بستر سنگی زمین شناسی که حدود 95 میلیون سال قدمت دارد، کاوش شد.
در داخل معده تمساح 2.5 متری، دانشمندان بقایای نیمه هضم شده یک پرنده پا جوان را شناسایی کردند. موزه عصر دایناسور های استرالیا که این کشف را انجام داده است، در بیانیه ای اعلام کرد که این اولین شواهد از شکار یک دایناسور توسط یک کروکودیل در استرالیا است!
نمونه تمساح که در ابتدا در توده سنگ سیلت نگهداری می شد، تا حدی خرد شده بود. با این حال، بقایای بدن آن وجود تعدادی استخوان کوچک از اسکلت یک موجود کوچک کرتاسه را نشان می داد. دانشمندان از فناوری های اشعه ایکس و سی‌تی اسکن برای یافتن استخوان های درون نمونه تمساح و همچنین ده ماه پردازش رایانه‌ای برای تولید بازسازی سه بعدی استخوان ها استفاده کردند.
با حفظ 35 درصد از تمساح آب شیرین، محققان توانستند جمجمه تقریباً کامل این حیوان را بازیابی کنند. محققان دایناسور را به عنوان یک نوجوان با وزن نزدیک به 1.7 کیلوگرم توصیف کردند. این بیانیه مطبوعاتی افزود: تمساح حیوان را کشته و بلافاصله پس از مرگش آن را هضم کرده است.
در بیانیه مطبوعاتی آمده است که چنین کشفی بسیار نادر است، زیرا تنها نمونه های انگشت شماری از شکار دایناسورها در سطح جهانی شناخته شده است. دکتر مت وایت، یکی از همکاران موزه که رهبری این تحقیق را برعهده داشت، در مطبوعات گفت: «در حالی که کنفراکتوسچوس در خوردن دایناسورها تخصص نداشت، یک غذای آسان مانند دایناسوی نوجوان در معده‌اش را نادیده نمی‌گرفت.»
به احتمال زیاد دایناسور ها منبع مهمی در شبکه غذایی اکولوژیکی کرتاسه بوده اند. با توجه به فقدان نمونه های جهانی قابل مقایسه، این تمساح ماقبل تاریخ و آخرین وعده غذایی اش همچنان سرنخ هایی از روابط و رفتار حیواناتی که میلیون ها سال پیش در استرالیا زندگی می کردند، ارائه می دهد.
منبع: https://www.ctvnews.ca/
