کانادا با اولین معدن خاکی کمیاب کشور که نوعی سنگ معدن را تولید می کند، تامین مواد معدنی جهان را بر پایه کمک به اقتصاد سبز آغاز کرده استدیوید کانلی از شرکت Cheetah Resources که مالک معدن Nechalacho در جنوب غربی یلو نایف Yellowknife در مناطق شمال غربی است، گفت: “کانادا و متحدانش در حال کسب استقلال برای تامین منابع خاکی کمیاب از چین هستند.” خاک های کمیاب مجموعه ای از عناصر با نام های عجیب و غریب مانند ایتربیوم، لانتانیم و گادولینیوم هستند.
آنها برای رایانه ها، نمایشگرهای LED، توربین های بادی، خودروهای الکتریکی و بسیاری دیگر از محصولات ضروری برای دنیای کم کربن ضروری هستند. برخی از تحلیلگرانِ صنعت پیش بینی می کنند که بازار خاک های کمیاب از 6.8 میلیارد دلار در سال 2021 به بیش از 12 میلیارد دلار تا سال 2026 رشد کند. تقریباً 60 درصد از عرضه جهانی این مواد حیاتی در چین تولید می‌شود و بیشتر تولیدات متعلق به شرکت‌های چینی است.
کانلی گفت: معدن مورد نظر تنها معدن خاکی کمیاب در آمریکای شمالی است. این معدن غنی که 15 عنصر خاکی کمیاب مختلف را در خود جای داده است، در سال 1983 کشف شد. بیش از یک دهه پیش پیشنهادی برای توسعه این معدن در اختیار نهادهای نظارتی قرار گرفت. تنظیم کننده محیط زیست در این منطقه این طرح را تأیید کرد، اما اشاره کرد که تأثیرات قابل‌توجهی بر محیط ایجاد می‌کند که نیازمند تلاش برای کاهش این تأثیرات است.
معدن جدید از آب استفاده نمی کند. در عوض، سنگ معدن خام به قطعاتی به اندازه شن خرد می شود و از کنار یک سنسور عبور می کند. کانلی گفت: “این یک دستگاه اشعه ایکس بزرگ روی یک تسمه نقاله است و کوارتز سفید را از سنگ معدن خاکی کمیاب بسیار سنگین تر و متراکم تر جدا می کند.” سپس این کنسانتره از دریاچه بزرگ اسلیو به رودخانه هی در منطقه منتقل می‌شود.
از آنجا، خطوط راه‌آهن تولیدات را به ساسکاتون می‌رسانند، جایی که Vital Metals، شرکت مالک چیتا، تأسیساتی برای تصفیه کنسانتره این عناصر برای بازار ایجاد کرده است. دولت در حال توسعه یک مرکز تحقیقات و پالایش خاک کمیاب است. محصول تصفیه شده معدن Nechalacho به دست مشتری در نروژ می رسد، جایی که مواد معدنی جداگانه از یکدیگر جدا شده و به میله های فلزی تبدیل می شوند.
تا سال 2025، Nechalacho امیدوار است که 25000 تن کنسانتره در سال تولید کند. کانلی گفت که سنگ معدن کافی در آنجا برای دهه های آینده وجود دارد و برای چند نسل کافی است. کانلی گفت که در زمان تولید کامل، معدن حدود 150 نفر را در منطقه و 40 نفر دیگر را در ساسکاتون استخدام خواهد کرد.
منبع : https://globalnews.ca//
