محققان ژاپنی بین ازدست‌دادن دندان‌ها، بیماری‌های لثه و کوچک‌شدن ناحیه‌ای از مغز به نام هیپوکامپ که به حافظه و بیماری آلزایمر مربوط می‌شود، ارتباط معناداری را کشف کرده‌اند. طبق این تحقیق، شاید ازدست‌دادن دندان تنها به سلامت لثه آسیب نزند و سلامت مغز را نیز تحت تأثیر قرار دهد و باعث به وجود امدن بیماری آلزایمر می شود.
طبق این تحقیق، هیپوکامپ در افراد مبتلا به بیماری خفیف لثه که دندان‌های سالم کمتری دارند، سریع‌تر کوچک می‌شود. یک دندان کمتر، میزان انقباض مغز را در این افراد به میزانی افزایش می‌دهد که تقریباً به‌اندازه یک سال پیرترشدن مغز است.
از سوی دیگر، در افراد مبتلا به بیماری شدید لثه، داشتن دندان‌های بیشتر با سرعت کوچک‌شدن مغز در همان ناحیه مرتبط بود. افزایش انقباض هیپوکامپ چپ ناشی از یک دندان بیشتر معادل ۱.۳ سال پیری زودتر مغز در افراد مبتلا به بیماری شدید لثه است.
