درخواست ها برای شفاف سازی در مورد جمعیت نهنگ بلوگا
انجمن های حمایت از حیوانات نگرانی های خود را مطرح می کنند و خواستار شفافیت بیشتری در مورد تعداد نهنگ های بلوگا در سال های اخیر در مارین لند در نزدیکی آبشار نیاگارا، هستند. این باغ وحش و آکواریوم از زمان تصویب قانون فدرال (لایحه S-203) در سال 2019 که شکار و پرورش نهنگ ها و دلفین ها را ممنوع می کند، قادر به فراهم کردن امکاناتی برای تولید مثل نهنگ بلوگا نبوده است.
هنگامی که یک نهنگ می میرد یا به مراکز دیگری منتقل می شود، مرین لند موظف است مدارک مربوط به این حادثه را طبق قانون خدمات رفاهی حیوانات استان حفظ کند و آن را در اختیار مقامات برای بازرسی قرار دهد هرچند که این اطلاعات در دسترس عموم نیست. بخش خدمات رفاهی حیوانات (AWS) در وزارت دادگستری با استناد به بازرسی در حال انجام در مرین لند که در اوایل سال جاری آغاز شد، از ارائه گزارش های مرگ بلوگا ها به سی تی وی نیوز بخش تورنتو خودداری کرده است.
درخواست های افشا کردن اطلاعات که توسط سی تی وی نیوز به AWS در وزارت دادگستری کل ارسال شده بود نیز به دلیل تحقیقات رد شد. برای سال ها، جمعیت بلوگاهای موجود در پارک تا اواسط دهه پنجاه فاش نمی شد. در سال 2019، ماری هولر، رئیس مرین لند، سوگند نامه ای را امضا کرد که در اداره ملی اقیانوسی و جوی ایالات متحده ثبت شد و بیان کرد که این مرکز خانه ی 54 نهنگ بلوگا است. این سوگند نامه مصادف با تصویب لایحه S-203 بود و به نوبه خود، هولر را ملزم کرد که پارک از گسترش بیشتر جمعیت بلوگا جلوگیری می کند. دایان فرالی، یکی از اعضای سازمان دیده بان حیوانات اسیر انتاریو، به سی تی وی نیوز تورنتو گفت که سازمان او بر این باور است که تعداد بلوگاها در پارک بیش از 40 مورد نیست. او بیان کرد که یکی از اعضای سازمانش در 25 سپتامبر وارد مرین لند شد و از محل های نگهداری بلوگا ها که در معرض دید عموم قرار داشت عکس و فیلم گرفت. در آن روز، فرالی گفت که این داوطلب توانست 39 نهنگ بلوگا را در پارک بشمارد.
یک ویدیوی جداگانه که توسط یکی دیگر از حامیان حقوق حیوانات فیلمبرداری شده و توسط سی تی وی نیوز مشاهده شده است، کارمندی که یونیفرم مرین لند را پوشیده است را نشان می دهد که به مشتریان می گوید این مرکز 40 نهنگ دارد. این ویدئو در 4 سپتامبر گرفته شده است. وب سایت مرین لند تعداد نهنگ های پارک را فاش نمی کند.
فرالی گفت: «تقریباً همان تعداد بلوگا تلف شدند که قبل از ممنوعیت تولید مثل متولد شده بودند، بنابراین به همین دلیل است که تعداد آنها واقعاً تغییر نکرد و برای مدت طولانی، آنها در حدود 55 تا 56 باقی ماندند. پنج بلوگا در سال جاری به آکواریوم میستیک واقع در کانکتیکات منتقل شدند و این توافقی بود که به تصویب لایحه S-203 منجر شد. با احتساب پستانداران منتقل شده، به نظر می رسد حداقل 9 بلوگا از سال 2019 در مرین لند تلف شده اند و تعدادشان به طور متوسط چهار تا پنج مورد در هر سال بود.
این تعداد مرگ و میر ممکن است بیشتر از موسسات مشابه باشد، زیرا کل جمعیت بلوگای مرین لند به طور قابل توجهی بالاتر از میانگین موجود در این صنعت است.
