بر اساس گفته مرکز پیش بینی رودخانه، سطح آب در رودخانه فریزر در محل برخورد با رودخانه نچاکو – که خود در برخی نقاط به جریان آبی بسیار کم تبدیل شده است – در پایین ترین سطح تاریخی خود قرار دارد.
این وضعیت انعکاسی تلخ از خشکسالی در پرینس جورج و شرایط خشکی است که بیشتر نقاط استان را از تابستان ۲۰۲۳ درگیر کرده است، وضعیتی که وزیر شرایط اضطراری بریتیش کلمبیا آن را «غول خفته یک فاجعه طبیعی» خوانده است.
کاهش آب رودخانه همچنین باعث ایجاد یک پارک موقت برای بزرگسالان، کودکان و حیوانات خانگی شده است تا ماسه و صخره هایی را که به طور معمول زیر آب های خروشان مدفون هستند، کاوش کنند.
جرج سوارز، ساکن پرینس جورج، در حالی که در امتداد جزیره گوت، تپه کوچکی که معمولاً توسط آب های رودخانه فریزر احاطه شده است، قدم می زد، گفت: «این وضعیت همزمان غم انگیز و عجیب است. دیدن اینکه رودخانه تقریباً به طور کامل ناپدید شده وحشتناک است. دوست دارم در اینجا آب بیشتری ببینم.»
آنها در نزدیکی پل راه آهن سی ان راه آهن قدم می زنند که در سال ۱۹۱۴ توسط راه آهن Grand Trunk Pacific ساخته شده است و همچنان می تواند برای عبور کشتی ها و قایق های چرخدار باز شود، اگرچه در دهه های اخیر نیازی به آن نبوده است.
این منطقه همچنین در سرزمین لیهدلی تنه، ملتی اولیه به معنای «مردم محل تلاقی» قرار دارد – که نشان دهنده اهمیت پیوند رودخانه های فریزر و نچاکو برای این ملت و منطقه برای قرن ها است.
بهار زمانی است که شهر به طور معمول برای سیل آماده می شود، زیرا ذوب شدن برف باعث بالا آمدن سطح آب در رودخانه ها می شود – اما به گفته جاناتان بوید، آب شناس مرکز پیش بینی رودخانه، امسال این موضوع نگرانی ساکنان نخواهد بود.
او به CBC News گفت: «احتمال وقوع هر گونه سیلابی در امسال [در پرینس جورج] با توجه به پایین بودن سطح آب، بسیار کم و تقریباً نزدیک به صفر است.»
کاهش سطح برف می تواند بر تولید برق در بریتیش کلمبیا در اواخر سال ۲۰۲۴ تأثیر بگذارد
بوید می گوید با توجه به اینکه میزان برف در رودخانه فریزر علیا که شامل پرینس جورج نیز می شود، ۴۴ درصد کمتر از حد نرمال است، بیم آن دارد که خشکسالی امسال بدتر شود.
در حال حاضر، این حوضه در سطح خشکسالی چهار در مقیاس پنج درجه ای قرار دارد، جایی که احتمالاً اثرات زیست محیطی یا اجتماعی-اقتصادی رخ می دهد.
