هزاران پناهجو با اتوبوس از کبک به آبشار نیاگارا در ایالت انتاریو منتقل شده اند. دولت فدرال هزینه اقامت در هتل را پرداخت می کند، اما خدمات محلی در حال سخت شدن هستند و شهر می خواهد بداند که در آینده چه اتفاقی می افتد. و با توجه به اینکه در مجموع نزدیک به 3000 مهاجر از ماه جولای منتقل شده اند، خدمات اجتماعی شهر فشار را بر منابع در حال حاضر گسترده خود برای پاسخگویی به نیازها و پذیرش هجوم پناهجویان احساس می کنند.
جیم دیوداتی، شهردار آبشار نیاگارا، گفت : “ما تلاش می کنیم کانادایی های خوبی باشیم و کاری را انجام دهیم که همیشه انجام می دهیم، که همیشه کمک می کند. اما برای هر کاری که می توانیم از نظر فیزیکی انجام دهیم محدودیت هایی وجود دارد.” در حالی که تنش ها در کبک بر سر پذیرش هجوم پناهجویان که با پای پیاده از گذرگاه غیررسمی جاده روکسام وارد کانادا شده اند، بالا گرفته است، حدود 5500 مهاجر با اتوبوس به شهرهای مرزی انتاریو از جمله آبشار نیاگارا، ویندزور و کورنوال منتقل شده اند.
اداره مهاجرت، پناهندگان و شهروندی کانادا می گوید که در ماه ژوئیه انتقال مهاجرانی را که به کبک می رسند به انتاریو آغاز کرده است، زیرا سیستم سرپناه کبک – و هتل های اجاره شده توسط IRCC – به ظرفیت رسیده است.
IRCC در بیانیه ای به CBC News گفت که تا 13 فوریه، 2841 نفر به آبشار نیاگارا منتقل شده اند. هیچ تفکیک رسمی در مورد اینکه همه مهاجران از کجا سفر می‌کنند وجود ندارد، اما کشورهای محل اقامت شامل هائیتی و کلمبیا ، با افرادی که فرانسوی، اسپانیایی و کریول هائیتی صحبت می‌کنند، هستند.
IRCC گفت که از 19 فوریه 2023، 951 اتاق هتل توسط مدعیان پناهندگی در آبشار نیاگارا اشغال شده بود با این حال، مشخص نیست چه زمانی این تعداد می تواند دوباره افزایش یابد، و چه تاثیری ممکن است بر جامعه و خدمات آن داشته باشد، به خصوص که برخی از هتل ها در قلب منطقه توریستی قرار دارند.
بخش توریستی تپه کلیفتون در آبشار نیاگارا شامل جاذبه‌ها، فروشگاه‌های سوغاتی و رستوران‌ها. به گفته شهردار شهر، حدود 40000 نفر از ساکنان آبشار نیاگارا برای رفع نیازهای اقتصادی خود روی گردشگری حساب می کنند. در همین حال، دیوداتی به وزیر مهاجرت شان فریزر در مورد فصل گردشگری آینده ابراز نگرانی کرده است.
او گفت: “ما 40000 نفر در آبشار نیاگارا داریم که برای تامین غذای خانواده های خود، پرداخت اجاره بها، پرداخت وام مسکن خود روی گردشگری حساب می کنند.” اگرچه دولت برای اسکان پناهجویان به هتل ها پول می دهد، اما گردشگرانی که معمولاً هزینه آن اتاق ها را پرداخت می کنند، در رستوران ها غذا می خورند و به جاذبه ها می روند.
اگرچه آبشار نیاگارا ممکن است برترین مقصد توریستی کشور باشد و میلیون ها بازدید کننده را در طول سال در خود جای دهد، جمعیت آن نسبتاً کوچک است و 95000 نفر است. ساکنان دیدگاه‌های متفاوتی درباره نقشی که شهرشان مجبور به ایفای آن شده است، ارائه کردند، و برخی از آنها شکایت داشتند که دولت باید منابع خود را بر ساکنانش متمرکز کند.
