اولین تیم کاملا خصوصی از فضانوردان که به ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) پرتاب شده‌اند، روز شنبه در سکوی تحقیقاتی مداری مورد استقبال قرار گرفتند تا یک ماموریت علمی یک هفته‌ای را آغاز کنند که به عنوان نقطه عطفی در پروازهای فضایی تجاری مورد استقبال قرار گرفت.
قرار گرفتن آن ها در سکوی مداری حدود 21 ساعت پس از آن صورت گرفت که این تیم چهار نفره با وسیله نقلیه فضایی در نظر گرفته شده به نمایندگی از شرکت استارت آپی اکسیوم اسپیس در هیوستون، روز جمعه از مرکز فضایی کندی ناسا بلند شدند. موشک پرتاب شده توسط اسپیس ایکس فالکون 9 نام داشت.
کپسول Crew Dragon توسط موشکی که به ایستگاه فضایی بین‌المللی لنگر انداخته بود در حدود ساعت 8:30 صبح به وقت شرقی (1230 به وقت گرینویچ) روز شنبه در حالی که دو وسیله نقلیه فضایی تقریباً 250 مایل (420 کیلومتر) بالاتر از اقیانوس اطلس مرکزی پرواز می‌کردند، به مدار فرستاده شد.
عملیات حدود 45 دقیقه به دلیل یک نقص فنی به تعویق افتاد، اما پس از آن به آرامی پیش رفت. تیم چندملیتی Axiom، که قصد داشت هشت روز را در مدار بگذراند، توسط فضانورد بازنشسته اسپانیایی الاصل ناسا، مایکل لوپز-الگریا، 63 ساله، معاون توسعه تجاری این شرکت هدایت می شد.
نفر دوم او لری کانر، کارآفرین املاک و فناوری و هوانوردی از اوهایو بود که به عنوان خلبان مأموریت تعیین شد. کانر در 70 سالگی است، اما شرکت سن دقیق او را اعلام نکرده است. خدمه Ax-1 عبارت بودند از سرمایه‌گذار بشردوست و خلبان سابق جنگنده اسرائیلی ایتان استیبه، 64 ساله، و تاجر و بشردوست کانادایی، مارک پاتی، 52 ساله، که هر دو به عنوان متخصص ماموریت خدمت می‌کردند.
پس از رسیدن به محل، نزدیک به دو ساعت طول کشید تا گذرگاه مهر و موم شده بین ایستگاه فضایی و کپسول خدمه تحت فشار قرار گیرد و از نظر نشت بررسی شود تا دریچه ها باز شوند تا فضانوردان تازه وارد به ایستگاه فضایی بین المللی بیایند. تیم Ax-1 مورد استقبال هر هفت نفر از خدمه معمولی با حقوق دولتی قرار گرفت که قبلا در ایستگاه بین المللی قرار داشتند. این افراد شامل سه فضانورد آمریکایی، یک فضانورد آلمانی از آژانس فضایی اروپا و سه فضانورد روسی می شد.
پخش اینترنتی ناسا چهار فضانورد خندان Axiom را نشان داد که لباس‌های پرواز آبی سرمه‌ای به تن داشتند و با سر در هوا شناور بودند. آن ها یکی یکی از درگاه به ایستگاه فضایی می‌رفتند و خدمه ایستگاه فضایی بین‌المللی را به گرمی با در آغوش گرفتن و دست دادن استقبال کردند.
استیبه پس از ایلان رامون که با شش خدمه ناسا در فاجعه شاتل فضایی کلمبیا در سال 2003 جان باخت، اکنون دومین اسرائیلی است که به فضا پرواز می کند. تازه واردان ایستگاه فضایی تعداد بسیار زیادی آزمایش علمی و زیست‌پزشکی برای انجام روی ISS، از جمله تحقیقات در مورد سلامت مغز، سلول‌های بنیادی قلبی، سرطان و پیری را با خود به همراه داشتند.
منبع : https://www.ctvnews.ca/
