نیکی هیلی فرماندار سابق جمهوری‌خواه کارولینای جنوبی روز سه‌شنبه در ویدئویی اعلام کرد که در انتخابات ریاست‌جمهوری ۲۰۲۴ نامزد خواهد شد و اولین رقیب اصلی است که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق را برای نامزدی حزب جمهوری‌خواه به چالش می‌کشد.
هیلی در دوره ترامپ سفیر آمریکا در سازمان ملل بود. رئیس‌جمهور سابق که سال گذشته نامزدی خود را اعلام کرد، اخیراً به نظر می‌رسد که ورود او به رقابت‌ها را سخت تر شده است. دونالد ترامپ طی مصاحبه ای به خبرنگاران گفت که با نیکی هیلی تماس گرفته است تا به او بگوید که در حال بررسی راه‌اندازی کمپین است و او گفته است: «تو باید این کار را انجام دهی».
نیکی هیلی دو سال پیش و هنگامی که پس از مدتی حضور در کابینه دونالد ترامپ از سمت خود در سازمان ملل متحد استعفاء داد، برابر دوربین‌ها گفته بود که رئیس سابق خود را برای حضور در کاخ سفید در سال ۲۰۲۴ به چالش نخواهد کشید اما در ماه‌های اخیر با عقب‌نشینی از آن اظهارات گفته به دلیل مشکلات اقتصادی آمریکا و «تغییر نسلی»، اشاره‌ای به سن دونالد ترامپ ۷۶ ساله، وارد کارزار شده است.
خانم هیلی، ۵۱ ساله، اولین نفر در صف طولانی جمهوری‌خواهانی است که انتظار می‌رود در ماه‌های آینده کمپین‌های انتخاباتی سال ۲۰۲۴ را راه اندازی کنند. از جمله ران دیسانتیس فرماندار فلوریدا که اتفاقا محل اقامت دونالد ترامپ هم همین ایالت است؛ مایک پنس معاون سابق آقای ترامپ، مایک پومپئو، وزیر امور خارجه دولت ترامپ، و سناتور تیم اسکات از کارولینای جنوبی از جمله آنها هستند.
خانم هیلی همزمان با انتشار ویدیوی اعلام نامزدی، در توییتر نوشته: «اکنون زمان عقب نشستن نیست، اکنون زمانی برای آمریکای قدرتمند و پرافتخار است».
او پیش‌تر از رفتار و اقدامات دونالد ترامپ در هنگام یورش هوادارنش به کنگره آمریکا در روز ششم ژانویه ۲۰۲۱، انتقاد کرده بود.
نیکی هیلی سومین آمریکایی هندی‌تبار در تاریخ آمریکاست که برای نشستن بر صندلی ریاست جمهوری این کشور اعلام نامزدی می‌کند.
درحالی‌که ترامپ علناً گفت که برای هیلی آرزوی موفقیت می‌کند، به‌طور خصوصی از اینکه زنی که زمانی به عنوان سفیر خود در سازمان ملل از او استفاده کرده بود، او را به چالش می‌کشد ابراز ناراحتی کرده است.
